Merkel licht Duitse coronamaatregelen toe

Update donderdagavond 22 uur:

• Merkel heeft een dringende oproep gedaan om ook evenementen met minder dan 1000    bezoekers af te zeggen als ze niet noodzakelijk zijn. Ze zei dit na het overleg met alle deelstaatminister-presidenten.
• Vrijdag maken de ministers van Economische zaken en Financiën (Altmaier en Scholz) extra maatregelen bekend om de financiële schade te compenseren.
• Ziekenhuizen moeten vanaf maandag alle geplande operaties en ingrepen afzeggen om capaciteit vrij te hebben voor de coronapatiënten. Ze worden hiervoor financieel gecompenseerd, zei de Beierse minister-president Söder na afloop van het overleg volgens Tagesschau. Ziekenhuizen krijgen een bonus voor iedere extra intensive-care-plek die ze creeëren, aldus Tagesschau.
• Een zesde coronapatiënt is overleden in Duitsland. Het RKI meldt donderdag 2369 besmettingen.
• De Tsjechische spoorwegen laten geen treinen en bussen meer naar Duitsland rijden, meldt Tagesschau. Ze zullen vanaf zaterdag omkeren bij de grens.
• Update vrijdag 12 maart: Steeds meer deelstaten sluiten scholen en kinderopvang. Lees hier welke

De regering baseert het beleid op de adviezen van wetenschappers, voegde Merkel toe. Daarom zat bij de conferentie behalve de minister van Gezondheid Jens Spahn ook directeur Lothar Wieler van het Robert Koch Institut (RKI, vergelijkbaar met het RIVM) aan tafel.

Het RKI gaat ervan uit dat 60 tot 70 procent van de bevolking besmet zal raken. Bij sommige groepen zal de ziekte een zwaarder verloop kennen. Dat geldt vooral voor ouderen en mensen met een zwakkere gezondheid. Ziekenhuizen moeten zich voorbereiden op de komst van veel extra patiënten met aandoeningen aan de luchtwegen, waarschuwde Spahn.

Merkel en Spahn richtten het woord ook nadrukkelijk tot alle burgemeesters en andere lokale bestuurders om zich goed op deze toestroom aan patiënten voor te bereiden. "Duitsland is een federaal land, dat heeft voordelen. Het maakt het mogelijk om decentraal en op de plaatselijke situatie toegespitst te handelen", zei Merkel, en voegde daar vermanend aan toe: "Dat mag er niet toe leiden dat verantwoordelijkheden worden afgeschoven".

Deelstaten bepalen in belangrijke mate hun eigen gezondheidsbeleid. De minister kan maatregelen daarom niet zomaar opleggen, maar is van hun medewerking afhankelijk. Daarom is het beleid met het afgelasten van evenementen per deelstaat verschillend. Vrijdag komen de deelstaatministers samen om een gezamenlijk beleid af te spreken. 

"We staan in Duitsland aan het begin van de epidemie", zei Wieler. Duitsland is er wel vroeg bij met maatregelen, voegde hij er aan toe. De maatregelen van de Duitse regering zijn erop gericht om te zorgen dat het gezondheidssysteem alle extra coronapatiënten de nodige zorg kan geven.

Woensdag is het aantal bevestigde besmettingen opgelopen tot 1660. De grootste uitbraak is nog steeds in de regio Heinsberg, in het Duits-Nederlandse grensgebied, ongeveer ter hoogte van Sittard. Weekblad Die Zeit heeft de verspreiding van het virus gevisualiseerd op een kaart:

Wie das Coronavirus nach Deutschland kam: Wir zeigen alle bestätigten Fälle in den Stadt- und Landkreisen im Zeitverlauf. https://t.co/dzVWdA26uF #ddj #COVID19 pic.twitter.com/QkEMalBVJx

— Julius Tröger (@juliustroeger) March 11, 2020

Mondkapjes en desinfectiemiddelen

De regering gaat ziekenhuisbenodigdheden centraal inkopen. Daarvoor wordt 500 miljoen euro beschikbaar gesteld. Eerder al werden exportbeperking opgelegd aan medische beschermingsmiddelen, zoals mondkapjes of beschermende pakken. Minister Spahn lichtte tijdens de persconferentie toe dat dit is bedoeld om gelegenheidshandelaren buitenspel te zetten, niet om de levering aan reguliere gezondheidszorg te stoppen. Persbureau ANP meldde vrijdag dat Nederland een half miljoen mondkapjes uit Duitsland geleverd krijgt. Desinfectiemiddelen mogen tijdelijk ook worden geproduceerd met industriële alcohol, waardoor bijvoorbeeld apotheken weer zelf extra voorraad kunnen maken. 

Gevraagd naar het hamsteren van wc-papier, pasta en desinfectiemiddel zei Merkel dat ze dat 'bedenkelijk' vindt, al adviseert de regering altijd al om een kleine noodvoorraad in huis te hebben. Spahn voegde toe dat maskers en desinfectiemiddelen voor de mensen beschikbaar moeten blijven die het echt nodig hebben, en dan vooral in de zorg.

Spahn riep autoriteiten en organisatoren op om grote evenementen af te gelasten. Ook riep hij alle burgers op om te bedenken hoe ze hun gedrag kunnen aanpassen om de mensen in hun omgeving te beschermen. Geen contact met anderen bij griepverschijnselen en afzien van bezoeken aan sportwedstrijden of concerten bijvoorbeeld.

Merkel benoemde een aantal voordelen die Duitsland heeft. De gezondheidszorg is er goed, bij ziekte worden mensen doorbetaald, bedrijven kunnen kredieten aanvragen. De regelingen voor kredieten worden vanwege de crisis verruimd en ook het aanvragen van arbeidstijdverkorting voor het personeel is makkelijker gemaakt. Wel deed de kanselier een dringend beroep op de solidariteit van alle 83 miljoen Duitsers. Onze solidariteit wordt op de proef gesteld en die proef moeten we doorstaan, aldus Merkel.

In Europees verband worden maatregelen genomen om de economische schade te beperken, lichtte Merkel toe. De regeringsleiders hebben dinsdagavond voor het eerst een teleconferentie gehad om de crisis te bespreken. De EU zal minder streng vasthouden aan begrotingsdiscipline voor lidstaten als Italië. Ook zal Duitsland meewerken aan het steunpakket van 25 miljard dat de Europese Commissie heeft aangekondigd, aldus Merkel. Ook in eigen land geeft ze voorrang aan crisisbestrijding en maakt de begrotingsdiscipline daaraan ondergeschikt. Een kleinere, maar toch zeer praktische maatregel: De Gelbe Schein, het doktersbriefje dat nodig is bij ziekmelding in Duitsland, mag telefonisch worden aangevraagd.

Evenementen afgelast

Beieren en Sleeswijk-Holstein waren de eerste deelstaten die het advies van Spahn opvolgden, om bijeenkomsten met meer dan 1000 mensen af te zeggen. Nadat het crisisteam van de Duitse regering dat advies overnam, kondigden ook Noordrijn-Westfalen, Baden-Württemberg, Bremen en Thüringen en woensdag ook Saksen aan dat alle grote evenementen worden verboden. In andere deelstaten bleef het bij een advies. Lees meer over afgelaste evenementen bij Tagesschau (stand van dinsdag 10 maart). 

Beieren en Baden-Wurttemberg hebben de start van het zomersemester aan universiteiten en hogescholen uitgesteld, werd woensdagmiddag bekend. In Noordrijn-Westfalen worden alle schoolreisjes voorlopig uitgesteld. Dit is de dichtstbevolkte deelstaat en ook de deelstaat met de meeste besmettingen en inmiddels drie sterfgevallen. Ook in het Sauerland zijn bevestigde gevallen van Covid-19.

Berlijn

In Berlijn is de koepel van de Rijksdag vanaf dinsdag voor publiek gesloten. Vanaf 16 maart gaan alle ministeries dicht voor bezoekersgroepen. Het stadsbestuur van Berlijn kondigde aan dat het culturele leven drastisch wordt beperkt. Alle optredens in de grote zalen van de staatstheaters en -concertzalen komen vanaf 11 maart te vervallen. De maatregel geldt tot 19 april. Private theaters krijgen hetzelfde advies. Der Tagesspiegel meldde eerder deze week dat 17 bezoekers van een club in Berlijn besmet zijn geraakt met het coronavirus.

Sportwedstrijden worden massaal afgelast of zonder publiek gespeeld. Alle Bundesliga-wedstrijden van komend weekeinde worden in lege stadions gespeeld. Een speler van Hannover 96 blijkt besmet en zit thuis in quarantaine. De Duitse ijshockey-competitie heeft het seizoen voortijdig afgesloten, zonder kampioen. Zie ook een overzicht van de SZ over de gevolgen voor de sport.