Achtergrond

Duitsland heeft al sinds de jaren vijftig ervaring met de herverdeling van belastinggelden. Tot grote economische convergentie heeft dat niet geleid, betoogt ING-econoom Carsten Brzeski. Het is een les voor Europa: onvoorwaardelijke steun komt voort uit emoties, niet uit economische overwegingen. 

Met zijn gedicht 'Was gesagt werden muss' veroorzaakte schrijver en Nobelprijswinnaar Günter Grass een rel die ook een week na publicatie nog niet is verstomd. In het gedicht verwijt Grass Israël onder meer de wereldvrede in gevaar te brengen. Critici noemen Grass antisemitisch, Israël verklaarde hem tot persona non grata. Maar Grass krijgt ook steun. Duitslandweb vat twee tegengestelde commentaren van gezaghebbende Duitse kranten samen. 

“In het Duits kun je van die lekkere lange zinnen bouwen”, zegt vertaler Jan Gielkens. Maar dat maakt de taal gelijk ook zo lastig voor vertalers. “Je wilt dicht bij de tekst blijven, maar soms moet je wel kortere zinnen maken voor de leesbaarheid in het Nederlands”, zegt zijn collega Goverdien Hauth-Grubben. In de aanloop naar de Dag van de Duitse Taal op 19 april laat Duitslandweb twee vertalers van Duitse literatuur aan het woord over hun liefde voor de Duitse taal.

Duitsland staat met een tentoonstelling over de postume beeldvorming van Frederik de Grote stil bij het 300e geboortejaar van de Pruisische vorst. Conservatieven bewonderden de absolute monarch, liberalen roemden zijn godsdienstvrijheid. En voor Hitler was de krijgsheer en kunstenaar Frederik de Grote een jeugdidool.

De propaganda van de nazi’s in de jaren dertig en veertig beperkte zich niet tot de Duitse bevolking. Ook in Noord-Afrika en het Midden-Oosten probeerden de nationaal-socialisten met radiouitzendingen en pamfletten in het Arabisch mensen aan hun kant te krijgen. Historicus Jeffrey Herf deed onderzoek naar deze propaganda en sprak daar donderdag over in de lezingenreeks Zeithistorische Perspektiven.

De nieuwe Duitse president Joachim Gauck houdt op Bevrijdingsdag de 5 mei-lezing in Breda. Gaucks voorganger Christian Wulff zou de lezing houden, maar die trad in februari af. De nationale viering van de bevrijding dit jaar staat in het teken van 'vrijheid geef je door'. Vrijheid is het levensthema van Gauck.

Voor het eerst sinds lange tijd dalen dit jaar de kosten van Duitse zorgverzekeraars voor de vergoeding van geneesmiddelen. Oorzaak is een nieuwe wet voor de totstandkoming van geneesmiddelenprijzen. De wet moet de macht van de farmaceutische industrie inperken en heeft mogelijk ook consequenties voor de prijzen van medicijnen in Nederland.

Bondsdagvoorzitter Norbert Lammert is beschermheer van de Dag van de Duitse taal, die op 19 april voor het eerst in Nederland plaatsvindt. Lammert pleitte vorig jaar voor het opnemen van de Duitse taal in de grondwet. Ook over andere onderwerpen laat de parlementsvoorzitter zich horen en als hij het nodig vindt geeft hij zijn parlement of de regering een veeg uit de pan.

Een keurmerk voor excellente scholen. Als het aan minister Van Bijsterveldt ligt, wordt dat het begin van een cultuuromslag in Nederland: “Scholen moeten hun leerlingen verleiden tot grote prestaties.” In Duitsland staat excellentie in het onderwijs al langer hoog op de agenda. Beieren staat bekend om de goede kwaliteit van het onderwijs. Duitslandweb bezocht scholen en universiteiten in de Zuid-Duitse deelstaat.

Een nieuw computerprogramma kan verscheurde Stasi-dossiers herstellen: de ePuzzler. Al in 2007 begon het gerenommeerde Fraunhofer Institut met het computergestuurd reconstrueren van de dossiers van de Oost-Duitse geheime dienst. Nu de ePuzzler van de miljoenen snippers weer documenten kan maken, is het een kwestie van geld of het programma ook in gebruik kan worden genomen.