Lezing: Gebroeders Mann
Margreet den Buurman vertelt over haar boek 'Het goede in de mens'

De Boekenweek wordt in Athenaeum Haarlem afgesloten met een lezing over de gebroeders Mann door Margreet den Buurman. Onlangs verscheen van haar hand 'Het goede in de mens' over Heinrich Mann.

De vier jaar oudere broer van Thomas Mann, Heinrich, (1871 Lübeck – 1950 Santa Monica), was de eerste in de familie Mann die het openlijk waagde tegen zijn vader te rebelleren en blijk gaf voor het schrijverschap te willen kiezen. Vergeefs probeerde zijn vader het tij te keren door hem al jong op handelsreis te sturen naar Sint-Petersburg. Toen het koopmansvak echter niet aansloeg bij de knaap, mocht hij als achttienjarige jongeman in de leer bij boekhandel Von Zahn und Jaensch in Dresden. Hier toonde hij meer belangstelling voor het theater en het café dan voor het boekenvak, waardoor er opnieuw vermaningen kwamen. Toen zijn vader in 1891 overleed aan blaaskanker, bleek dat hij per testament had bepaald dat Heinrich zoveel mogelijk ontmoedigd moest worden het literaire pad op te gaan. Want "de achtergrond van zijn voorliefde is een dromerig zich laten gaan en meedogenloosheid tegenover anderen, wellicht door een gebrek aan nadenken".

Het zou anders lopen. Heinrich werd naast zijn broer een succesvol auteur van vele romans, (o.m. 'Der Untertan' en 'Professor Unrat', verfilmd als 'Der Blaue Engel'), essays, (theater)kritieken en toneelstukken. Toch lag over deze enorme productiviteit de tragedie van zijn gespannen relatie met zijn schrijvende collega-broer Thomas, de moeizame relatie die hij had met vrouwen en zijn ballingschap voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog, mede waardoor zijn roem langzaam maar zeker doofde.

In 'Het goede in de mens' wordt hier uitvoerig bij stilgestaan om hem vanuit de schaduw van zijn beroemde broer naar voren te halen, en hem een gelijkwaardige plaats te bieden.

Margreet den Buurman (Den Haag 1953) studeerde Nederlands en literatuurwetenschappen in Leiden. Eerder verscheen 'Schrijverschap tegen de vergankelijkheid', een biografie van Thomas Mann, waarover ze vorig jaar bij Athenaeum Haarlem vertelde.

Voor meer informatie: Athenaeum Haarlem